picture of irrlicht project
irrlicht project is a music producer, performer, and code artist from Denmark. Born in the former GDR, he started to compose his first music on a Yamaha keyboard at the age of 9. He now works mostly with old and obsolete computer hardware that was never intended for music production, programming his own sound software and teaching his machines new tricks. Aside from the four studio albums he has released so far, he also has an interest in releasing on obscure media formats such as floppy disks, data tapes, and stand-alone apps. Since 2009, he has performed shows in Germany, Denmark, the Netherlands, Poland, Italy, Spain, and Greece.


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Frequently Asked Questions


Did you receive any formal music training?
Yes. I was sent to classical music school for nine years. However, my thorough aversion against actually practicing my skills have successfully prevented me from mastering any musical instruments. Nevertheless I wish to thank my long-standing instructor, Mrs. Westenhöfer, for her patience and kindness in teaching me.

Which computer/video game console did you grow up with?
The answer may surprise you, but I didn’t grow up with computers, nor did I play any video games as a child. For me, working with old computer hardware isn’t about nostalgia or reliving childhood memories, and it certainly isn’t “retro”. I’m interested in the practical uses of these machines in our time, with the knowledge and tools that are available today.

How did you get into old computers, then?
I started to experiment with electronic music back in 2004, when a friend donated me his FruityLoops 2. Right from the start, I developed a fascination with the crude, unpolished sound of raw waveforms. After releasing my first two albums, I discovered that this type of music was called “chiptune”, and that there was in fact a large community for it out there. Through this, I quickly found out that many people were actually creating these sounds on a range of obscure old hardware, rather than through modern PC software. When I began to use the tools of the chipmusic scene, I felt a great sense of liberation. Working with the increasingly complex PC tools, I had gotten lost in the endless possibilities of manipulating sound, and couldn’t focus on creating actual music anymore. It was as if I had been on a path that proved to be a dead end. Now, through the limitations of these obscure old platforms, I could finally focus and move forward again.

Why 1-bit? It’s even worse than working with sound chips!
At some point, I was digging though an archive of ZX Spectrum music, and stumbled across the beeper works of Tim Follin. The sound just blew my mind. It was so thoroughly flawed, yet absolutely beautiful. I can’t really describe it, it’s as if it does something to the brain. I pretty much stopped caring about the “why” at this point, and just accepted the thought that this was what I needed to do. This experience thoroughly shaped my perception of art as something that is created not by you, but through you.
Another thing that contributes to my fascination with 1-bit music is that I got more and more interested in programming. The nice thing about 1-bit is that because it has been largely overlooked in the past, it’s largely uncharted territory. So even with less advanced coding skills, it’s possible to create something new and unheard.

You mentioned “code art” a number of times, what’s that all about?
Code art is a form of creative expression through the development of algorithms. To put it simple, it means viewing programming as an art form in itself. I see this as especially prevalent in the sizecoding scene, or in my case, the creation of sound routines for machines that aren’t meant to produce sound.




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